a tradição da árvore de natal

A árvore de Natal é uma das mais decorações de Natal populares no mundo. É geralmente uma Árvore de Natal ou um pinheiro (mas outros tipos de árvores são também utilizados em todo o mundo), decorada com pequenos objectos coloridos, bolas, luzes, doces, preparados algumas semanas antes do Natal e aos pés dos quais é tradicional colocar presentes em antecipação da festa quando serão abertos.
As origens da Árvore de Natal são pagãs: parece estar ligada ao antigo costume de muitas culturas, principalmente nórdicas, de decorar as árvores do Paraíso com fitas, tochas, pequenos sinos e animais votivos para simbolizar a renovação da vida.
Esta tradição entrou mais tarde também na cultura cristã.
Baseada na lenda da árvore de Natal é uma história do Norte da Europa. A história conta que durante a época natalícia, um lenhador viu um belo pinheiro coberto de neve numa floresta, magicamente iluminado pelo sol de Inverno, e quis recriar o efeito para a sua jovem esposa doente. Assim, cortou um jovem abeto e levou-o para casa, onde o carregou com serpentinas de papel e velas incandescentes. A sua esposa admirava o abeto encantado durante toda a noite e na manhã seguinte tinha recuperado a sua saúde.
A primeira árvore de Natal conhecida foi decorada em Tallinn, Estónia, por volta de 1400. Estava na praça da cidade e era o centro das festividades de Natal, que terminavam com uma dança de massa onde os jovens procuravam as suas almas gémeas.
Durante muito tempo o uso da árvore foi limitado ao Norte da Europa, depois a tradição espalhou-se por toda a Europa e o abeto apareceu primeiro em Viena por volta de 1800, depois em França e mais tarde em Inglaterra. A primeira árvore de Natal italiana foi a da Rainha Margherita: o soberano decorou a árvore na sua residência no Quirinale por volta de 1860. Desde então espalhou-se por toda a península.

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Originalmente, foram utilizadas árvores de fruto, símbolos do ParaísoTerrestre, mas posteriormente foram preferidas sempre-verdes, às quais foram atribuídas propriedades mágicas, e das quais foram penduradas maçãs para lembrar às pessoas a Árvore do Conhecimento no Paraíso.
Diz-se que um ano, devido a uma má colheita, um fabricante de vidro em Estrasburgo pensou em substituir as maçãs por bolas de vidro, dando assim origem ao costume que conhecemos hoje.>br> Hoje em dia, a variedade de\">/a>tree ornaments podem ser descritos como quase infinitos, tanto em termos de forma (bolas, sinos, doces, anjos....) como do material de que são feitos (vidro, madeira, tecido, papel-mâché, feltro....).
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