La fresque est aussi appelée "l'éternelle peinture" car, étant exécutée sur du plâtre encore frais, la couleur est fixée naturellement à la chaux contenue dans le plâtre et reste indélébile pour un temps illimité. Le plâtre, qui doit rester humide tant que l'on travaille dessus, s'applique petit à petit, dans la quantité que le peintre pense pouvoir peindre en une journée. La fresque exige une parfaite maîtrise de la technique et la capacité de peindre avec une grande rapidité et confiance car, contrairement aux autres techniques de peinture, elle n'admet ni hésitation ni correction.Au fur et à mesure que la fresque sèche, se forme un film dur et cristallin qui fixe de façon permanente les pigments minéraux et naturels dont le décor est fait, acquérant et donnant en même temps des transparences et un éclat unique. La fresque est une technique très ancienne : déjà utilisée en Egypte, en Grèce et à Rome, mais avec Giotto en Italie, elle acquiert une importance historique et artistique universellement reconnue. Pendant la Renaissance, la fresque est devenue très populaire et il y a beaucoup de fresques visibles en Italie : l'une des plus célèbres est la Chapelle Sixtine à Rome, puis d'autres à Florence, Vérone, Venise, Urbino, Milan, Pompeii, Palerme, Asolo, Padoue, dans les villes vénitiennes, à Maser, Trévise. Tous les grands artistes célèbres ou anonymes ont peint des fresques.
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